Le Fonds de dotation de la LASA a été établi en 1983 avec une subvention initiale de 14 000 dollars octroyée par la Fondation Ford. En 1999, la Fondation Ford a accordé une subvention supplémentaire de 2 millions de dollars pour le Fonds de dotation. Les contributions des membres et amis en faveur du Fonds, ainsi que les transferts du Fonds de réserve de 200 000 dollars en 1999 et 300 000 dollars en 2001, et les intérêts courus, ont abouti à une valeur de 3,1 millions de dollars à la fin de 2001. Au cours des deux années suivantes, le Fonds a perdu une valeur considérable, malgré les efforts du Comité des investissements de LASA. Toutefois, en raison des conditions économiques favorables, en décembre 2007, la valeur du Fonds de dotation était de 4,2 millions d'euros. Plus récemment, le Fonds a ressenti les effets du ralentissement économique général et a perdu environ 35 pour cent de sa valeur. Cependant, cette tendance s'est inversée, et dans le tout dernier rapport trimestriel, le Fonds de dotation s'élève à 5,2 millions de dollars.
Les objectifs du Fonds de dotation
Le Fonds de dotation a deux principaux objectifs:
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Institutionnaliser la participation de l'Amérique latine aux Congrès internationaux de la LASA : Une participation significative des groupes de recherche et de praticiens d'Amérique latine et des Caraïbes aux réunions de la LASA est essentielle à la réussite de ces rencontres internationales. Les revenus provenant d'un important fonds de dotation permettent à l'Association d'accroître le niveau de participation de ces personnes aux Congrès internationaux et aux activités connexes de l'Association.
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Garantir le financement de projets spéciaux (Projets spéciaux LASA-Ford) qui impliquent la collaboration transrégionale : la recherche collaborative, les groupes de travail, et les mini-conférences permettront aux petits groupes de membres de la LASA de travailler en étroite collaboration les uns avec les autres dans des activités novatrices. Ces projets, basés sur des concours supervisés par le Conseil exécutif, permettent la tenue d'activités qui autrement auraient peu de chance d'être financées. Ils permettront de réunir les membres de la LASA de façon productive et innovatrice et d'encourager une nouvelle réflexion.
Le taux de distribution du Fonds de dotation
L'objectif de la LASA est de maintenir ou d'augmenter la valeur du capital du Fonds de dotation en termes réels. En conséquence, la LASA ne retirera généralement pas plus de cinq pour cent par an du solde du Fonds de dotation. Un déboursement de plus de cinq pour cent par an nécessitera un vote à la majorité de la Commission des voies et moyens, qui demandera les conseils du Comité consultatif sur les placements avant de prendre une décision finale. Le montant réel du déboursement annuel sera calculé en pourcentage de la valeur marchande moyenne du portefeuille pour les deux années précédentes. L'objectif du recours a une période de deux ans plutôt qu'une période plus courte est d'atténuer les variations à la hausse ou à la baisse de la valeur du portefeuille. Le Comité consultatif sur les placements et le Comité des voies et moyens examineront régulièrement le taux de distribution sur la base de la performance du portefeuille. La LASA ne devrait pas réviser la politique de distribution de cinq pour cent sur la base des fluctuations à court terme dans le portefeuille, mais une baisse soutenue depuis un an ou plus nécessiterait probablement un ajustement de la politique de distribution. L'Association effectuera des retraits du Fonds de dotation en période trimestrielle ou une fois tous les dix-huit mois selon les besoins.